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Text File  |  1992-09-02  |  1KB  |  33 lines
  1. In one-party states, a person intellectually
  2. dissenting from the official line. Dissidents
  3. have been sent into exile, prison, labour
  4. camps, and mental institutions, or deprived
  5. of their jobs. In the USSR the number of
  6. imprisoned dissidents declined from more than
  7. 600 in 1986 to fewer than 100 in 1990, of
  8. whom the majority were ethnic nationalists.
  9. In China the number of prisoners of
  10. conscience increased after the 1989 Tiananmen
  11. Square massacre, and in South Africa, despite
  12. the release of Nelson Mandela in 1990,
  13. numerous political dissidents remained in
  14. jail. In the USSR before the introduction of
  15. glasnost, dissidents comprised communists who
  16. advocated a more democratic and humanitarian
  17. approach; religious proselytizers; Jews
  18. wishing to emigrate; and those who supported
  19. ethnic or national separatist movements
  20. within the USSR (among them Armenians,
  21. Lithuanians, Ukrainians, and Tatars). Their
  22. views were expressed through samizdat
  23. (clandestinely distributed writings) and
  24. sometimes published abroad. In the late 1980s
  25. Gorbachev lifted censorship, accepted a
  26. degree of political pluralism, and extended
  27. tolerance to religious believers. Almost
  28. 100,000 Jews were allowed to emigrate
  29. 1985-90. Some formerly persecuted dissidents,
  30. most prominently the physicist Sakharov,
  31. emerged as supporters, albeit impatient, of
  32. the new reform programme.
  33.